La UEFA celebró el sorteo de la fase de liga de la Champions League 2026/27, el acto que reparte los cruces de los 36 equipos participantes en la primera fase del torneo continental más importante a nivel de clubes.
El formato de liga única, que sustituyó a la tradicional fase de grupos hace ya un par de temporadas, vuelve a marcar el pulso de la primera parte de la competición, con un calendario que llevará a los equipos españoles por buena parte de Europa antes de que acabe el año.
| Aspecto | Formato clásico (grupos) | Formato de liga única (actual) |
|---|---|---|
| Número de equipos | 32 | 36 |
| Estructura | 8 grupos de 4 equipos | Una única clasificación general |
| Partidos de fase inicial | 6 por equipo | 8 por equipo, contra rivales distintos |
| Clasificación directa a octavos | Primeros de cada grupo | Los 8 primeros de la tabla |
| Ronda de play-off previa | No existía | Puestos 9º al 24º |
| Eliminación en fase inicial | Últimos de cada grupo | Puestos 25º al 36º |
Qué se decidió en el sorteo
Durante el acto, los 36 clubes clasificados conocieron a los ocho rivales que les tocará enfrentar en la fase de liga, un procedimiento que combina bombos por nivel de coeficiente UEFA con restricciones para evitar que equipos del mismo país se crucen en exceso.
El resultado es un calendario extenso que obliga a los equipos a medirse a conjuntos de prácticamente todos los rincones del continente a lo largo de los primeros meses de competición.
Un formato que sigue generando debate
Desde su implantación, el formato de liga única ha recibido críticas por el aumento del número de partidos y el mayor desgaste físico para las plantillas, en un calendario europeo ya de por sí muy exigente.
A su favor, sus defensores destacan que reduce los partidos intrascendentes de la antigua fase de grupos y aporta más equilibrio competitivo, al enfrentar a los equipos con un abanico más amplio de rivales de distinto nivel.
El reto para los equipos españoles
Los representantes españoles afrontan un calendario exigente, con desplazamientos a distintos países europeos y enfrentamientos ante algunos de los conjuntos más destacados del continente, lo que obligará a rotar plantillas y gestionar cargas de la mejor manera posible.
El objetivo, como cada temporada, será terminar la fase de liga entre los ocho primeros para evitar la ronda de play-off y asegurar así un tramo de descanso adicional antes de los octavos de final.
Calendario y próximas fechas clave
Tras el sorteo, la UEFA confirma las fechas de las ocho jornadas de la fase de liga, que se disputan entre septiembre y enero, antes de que en febrero arranque la ronda de play-off para los equipos situados entre el noveno y el vigésimo cuarto puesto.
La gran final de la edición 2026/27 pondrá el broche a una competición que, jornada tras jornada, seguirá marcando la agenda futbolística europea hasta bien entrada la primavera.
De los grupos clásicos a la liga única: un cambio de época
Durante décadas, la Champions League se disputó con el clásico sistema de ocho grupos de cuatro equipos, un formato sencillo de seguir pero que generaba, sobre todo en las últimas jornadas, partidos de escaso interés entre equipos ya clasificados o ya eliminados.
La reforma a la liga única, aprobada por la UEFA para dar respuesta a las presiones de los grandes clubes y competiciones alternativas, amplió el número de participantes de 32 a 36 y multiplicó los cruces posibles, con el objetivo declarado de aumentar el atractivo comercial y competitivo del torneo desde la primera jornada.
El precio de este cambio ha sido un calendario más apretado, con dos partidos más por equipo en la fase inicial, algo que entrenadores y futbolistas han señalado repetidamente como motivo de preocupación por la acumulación de encuentros a lo largo de la temporada.